第1回リレーマラソン大会（北九州ランニングセンター主催）を遠賀郡水巻町遠賀川河川敷の１キロトラックで行いました。９チーム、86人のランナーが集まり、小春日和の穏やかな天気にも恵まれ、終日ランニングを堪能しました。

　リレーマラソンはフルマラソンの距離42.195キロを、4人から10人のランナーがリレーでつなぎ、完走を目指す競技です。フルマラソンを走ることはランナーの憧れでもありますが、実際に走りきるのは大変、大多数のランナーが完走を夢見るだけで実現をあきらめています。

　でも、リレーマラソンだったらおとなはもちろんですが、小学生でもチームワークでそれも可能、しかも一人で走るのとはまた違ったチーム全員で分かち合える感動があります。初心者からベテランまでが、励ましあいながら完走を目指す楽しさは格別です。

　今回は小学生だけのチームが４チーム出場して３チームが３時間を切り、１チームは３時間をわずか6分余り超えるだけの見事なタイムで完走しました。おとなチームでも「レースは初めて」というランニング初心者が何人も参加していて、その人たちも「楽しかった、次もぜひ出たい」とランニングを満喫した様子でした。その「初心者チーム」もタイムは３時間37分16秒という見事なものでした。

　北九州ランニングセンターとしては初めての試みで準備不足もあり、参加チームは「少数精鋭」の９チームでしたが、各チーム７人から10人のメンバーをそろえて、総勢86人のランナーがランニングを楽しみました。
　当日は朝から好天に恵まれ、グラウンドにはチームごとにテントが張られシートが敷かれて、飲み物や食べ物が広げられ、出番を待つランナーは、応援の合間にも食べたり飲んだりおしゃべりをしたりと、リレーマラソンの緊張感と併せて、和やかなピクニック気分も味わっているようでした。

　しかし、だんだんとゴールが近づくにつれて、ランナーの血が騒ぎ、チーム全体に「ランニング魂」が蘇ってくるようです。最終周回は、多くのチームが、全員でウイニングランのようにグラウンドを1周して、みんなで勝ち取った完走の感動を共有していました。各チームの順位とタイムは次の通りです。

1位　がんばRUN'S　2時間43分15秒
2位　あしやJC あんぱんまん　2時間51分54秒
3位　あしやJC ばいきんまん　2時間52分33秒
4位　あしやJC どきんちゃん　2時間56分07秒
5位　あしやJC ジャムおじさん　2時間57分54秒
6位　天才きつね団　3時間02分52秒
7位　本城ながたJC－A　3時間05分02秒
8位　木屋瀬RC　3時間06分43秒
9位　本城ながたJC－B　3時間37分16秒