すべてのランナーが
英雄となる
ベルリンマラソン
Text：ノリス 恵美
1978年よりベルリン在住。観光・通訳業。夫と息子二人はサッカーやフィールドホッケー、本人はバレーボールクラブやアルペンクラブに所属していたスポーツ好きの一家です。
私がベルリンに住みついて29年がたちました。「ベルリンの壁」のために日本の人々には暗いイメージがあるようですが、実際は緑に恵まれ、文化行事が豊かで、多彩な顔を持つ楽しい国際都市です。
毎年９月最後の日曜日にはベルリン国際マラソンが開かれます。海抜が低く、コースが平坦なために新記録が出やすいことと、沿道の市民の応援の熱さに定評があるマラソンです。今年は百ヶ国から４万人を超える参加者があり、エチオピアのゲブレセラシェ氏が世界新記録２時間04分26秒を出しました。過去に高橋尚子、渋井陽子、野口みずきさんが女子で優勝していますので、日本のみなさんにもおなじみでしょう。
健康のため、走ることを生活に取り入れたのは８年前です。50歳を過ぎると年齢に抵抗して、何かに挑戦したくなるのかもしれません。自宅近くに森やスポーツスタジアムがあり、練習しやすかったのは幸運でした。マラソンへの志を抱くに至ったのは、走ることが趣味の友人たちが身近にいたためです。特に毎年ベルリンマラソン参加のために京都からやってくるＭ氏（今年で連続７回目！）からの影響は大きいものでした。走ること自体は孤独なスポーツで、普段はその孤独を楽しみますが、励まし合う仲間はやはり貴重です。初めての近隣の湖一周や初めての
10、20�舛覆鼻�完走の嬉しさとしんどさを味わうたび、レース参加のたびに、ベルリン―京都間にはメールが飛び交いました。また市内のあちこちで、参加自由かつ無料のランニングの会が定期的に催されているので、時々参加してはよい刺激をもらっていました。
初マラソンは54歳のときです。「不可能」だったことを「可能」にした喜びに酔いしれました。以来、私の一年はベルリンマラソンを中心に回っています。とは言っても、週に平均３回ほど走っているだけのナマケモン。でも高齢者のがんばり過ぎは逆効果になるようですから、この程度が安全なのかもしれません。
今回は、３回目のベルリンマラソン参加です。もう見慣れた風景とはいえ、中心部の道路を閉鎖し、町をあげての大イベントですから心が踊ります。ブランデンブルク門の西側に大きな緑地帯があり、ここを横断する道がスタートかつゴール地点です。スタートは数ブロックに分けて行われます。観戦していた友人によると、「最初にスタートしたアスリートたちはもの凄い速さで通り過ぎた。20分後にスタートした最終ブロックは、あらら、突然年齢層が高くなり、お手々つないで走る老夫婦やら、この体型でホントに最後まで走れるのかしらと心配になるようなタイプやら、仮装した連中やら、ランナーは実にイロイロ」でした。
特筆すべきは応援にくり出した百万人の市民たちです。公設・私設の楽団は70を超えました。コースに面した建物のバルコニーに陣取り、スピーカーでガンガンとリズム音楽を流す人々もいます。拍手したり、手を振って感謝しながら走り過ぎるランナーたち。時には目をしっかり合わせて、個人的に励ましてくれる人もいます。28�礎賄世任牢攅饋佑陵Э佑�いつものように私を待っていて、手をつないでしばし一緒に走ってくれました。彼女のパワーをもらって黙々と走り続けますが、頭に浮かぶのは次の給水ポイントのことばかり。ああ、つらい。しんどい。もうやめたい。
歴史的なウンター・デン・リンデンの通りに来れば、あとは２�舛鮖弔垢里漾Ｌ詰�して元気よく走ります。大歓声の中、ブランデンブルク門をくぐる時、ランナーの一人ひとりが本日の英雄です。ヤッホーッ！
日本から参加した友人たちと。忍者姿がM氏。全員完走です。私のタイムは４゜27′40″。
